Европейское космическое агентство (ЕКА) в 2016 году доведет состав орбитальной группировки системы глобального позиционирования "Галилео" до 16 космических аппаратов, сообщил в пятницу на пресс-конференции глава ЕКА Йохан-Дитрих Вернер, трансляция которой принималась в постпредстве ЕКА в Москве.

"В 2016 году впервые четыре спутника системы "Галилео" будут запущены с помощью ракеты-носителя "Ариан-5", - сказал он.

В настоящее время в составе орбитальной группировки системы "Галилео" 12 космических аппаратов. Они выводились попарно на российских ракетах-носителях "Союз-СТ", стартовавших с космодрома Куру во французской Гвиане.

По его словам, в 2016 году Европейское космическое агентство планирует выполнить один запуск ракеты-носителя "Союз-СТ". "Ракета-носитель "Союз" 12 апреля стартует с космодрома Куру со спутником дистанционного зондирования Земли "Сентинель-1Б", - сказал он.

Глава ЕКА также отметил, что два пуска ракет-носителей "Рокот" в интересах Европейского космического агентства планируется выполнить в 2016 году.

"Европейский спутник дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ) Sentinel-3A планируется к запуску 4 февраля, спутник ДЗЗ Sentinel-5P - 28 сентября", - заявил он.

Для запуска этих космических аппаратов планируется использовать ракеты-носители "Рокот", которые будут стартовать с космодрома Плесецк в Архангельской области.

Ракета-носитель легкого класса "Рокот" создана в Государственном космическом научно-производственном центре (ГКНПЦ) имени Хруничева на базе двухступенчатой межконтинентальной баллистической ракеты РС-18. Носитель предназначен для выведения космических аппаратов массой до двух тонн на низкие околоземные орбиты. Он состоит из двух ступеней и разгонного блока "Бриз-КМ" производства ГКНПЦ.

Ранее сообщалось, что Воздушно-космические силы России намерены отказаться от использования "Рокотов" начиная с 2016 года.

Первый пуск "Рокота" состоялся с космодрома Плесецк 16 мая 2000 года. С того дня с космодрома было проведено 23 пуска этой ракеты.