Крупнейшая сеть продуктовых супермаркетов в Великобритании Tesco была вынуждена снять с продажи в своем интернет-магазине десятки наименований популярных продуктов из-за разногласий с их производителем - компанией Unilever - по поводу отпускных цен, пишет The Guardian.

Unilever требовала резкого повышения цен, чтобы компенсировать затраты на импортное сырье, возросшие из-за обвала курса фунта стерлингов после июньского референдума о выходе Великобритании из Евросоюза (Brexit).

В частности, Unilever настаивала на повышении цен на такие бренды, как популярный в Англии спред для сэндвичей Marmite, стиральные порошки Surf и Persil, мыло Dove, мороженое Ben and Jerry's и ряд других товаров, примерно на 10%.

Как сообщает BBC, британские розничные сети не считают повышение цен оправданным, так как большинство продуктов производится внутри страны и их ценообразование не зависит от колебания курса национальной валюты. С их точки зрения, требования о повышении оптовых цен с отсылкой к дешевеющему фунту - не более чем предлог.

Пресс-служба Unilever не стала комментировать спор с розничной сетью для британских СМИ. В пресс-службе Tesco заявили лишь, что испытывают проблемы с поставками ряда товаров компании Unilever, выразив надежду, что этот вопрос будет разрешен в скором времени.

Сейчас Tesco возглавляет Дейв Льюис, ранее работавший в Unilever, однако не в сфере производства продуктов питания - он руководил подразделением товаров для личной гигиены, включая мыло Dove, зубную пасту Signal, шампуни Tresemme.

Фунт в этом году демонстрирует худшую динамику из всех мировых валют, подешевев на 17,4% в паре с долларом США с начала года. Индикатор, показывающий соотношение курса фунта стерлингов к "корзине" валют основных торговых партнеров Великобритании, рухнул до минимальной отметки с 1848 года. Даже в 1992 году, когда Великобританию исключили из Европейского механизма валютных курсов, и в 1930-х годах, когда страна отказалась от золотого стандарта, показатель не опускался ниже.

По словам одного из руководителей Банка Англии Майкла Сондерса, падение фунта на 20% к корзине валют приведет к росту цен на импортные товары на 12-13% и дополнительно усилит потребительскую инфляцию на 4 процентных пункта в ближайшие 3-4 года. В настоящее время Банк Англии ожидает ускорения инфляции до 2,1% в 2017 году с 1,3% в текущем году.

Эксперты отмечают, что прошедший в июне референдум о выходе Британии из Евросоюза породил неустойчивость в сфере розничной торговли, в частности среди крупных сетей, которые и так находилась под нарастающим давлением в связи с ростом онлайн-торговли и появлением молодых демпингующих конкурентов.

Часть аналитиков считает, что британским покупателям следует готовиться к определенному подорожанию продуктов, так как ритейлеры, несмотря на всё свое нежелание повышать цены, скорее всего не смогут полностью абсорбировать растущие издержки поставщиков, связанные с удорожанием импортных товаров из-за падения курса фунта.

В то же время, как отмечает ведущий аналитик в сфере розничной торговли Ричард Хайман, проблема заключается в том, что ритейлеры крайне ограничены в своей возможности поднимать цены. Последние два года из-за повышенной конкуренции в этом сегменте цены в британских магазинах неуклонно снижались, и эксперты пока не видят объективных причин для перехода к росту.