Согласно прогнозам Cisco, опубликованным в отчете «Наглядный индекс развития сетевых технологий» (Cisco Visual Networking Index Complete Forecast, Cisco VNI), глобальная цифровая трансформация в период с 2016 по 2021 гг. будет по-прежнему существенно влиять на запросы и потребности IP-сетей. На это прежде всего указывают: прогнозируемый рост числа интернет-пользователей (с 3,3 до 4,6 млрд, т.е. 58% мирового населения), ускоренное увеличение количества персональных устройств и межмашинных соединений, увеличение средней скорости широкополосного доступа и прирост видеотрафика. Как ожидается, мировой объем IP-трафика за прогнозный период вырастет троекратно и к 2021 г. достигнет 3,3 зеттабайт (в 2016 г. аналогичный показатель составлял 1,2 зеттабайт).

Впервые за 12 лет прогнозирования расчеты показали, что на долю межмашинных соединений, поддерживающих приложения Интернета вещей (Internet of Things, IoT), к 2021 г. придется более половины от общего числа всех устройств и соединений (27,1 млрд) и 5% глобального IP-трафика. Основными факторами такого роста (с 5,8 до 13,7 млрд, т.е. в 2,4 раза за рассматриваемый период) стали IoT-инновации, касающиеся подключенных домов, подключенного здравоохранения, «умных» автомобилей и транспорта, а также ряд других сервисов межмашинной связи следующего поколения. Здравоохранение, где ширится внедрение таких подключенных приложений, как связь со службами экстренной помощи, мониторы состояния здоровья и медицинские дозаторы, станет самой быстрорастущей вертикальной отраслью (среднегодовой прирост 30%). На втором месте по темпам роста — приложения для подключенных автомобилей и подключенных городов (среднегодовой прирост 29%).