SpaceX ведет переговоры с официальными лицами США и Австралии о посадке и восстановлении одной из своих ракет Starship у побережья Австралии, что может стать первым шагом к расширению присутствия компании Элона Маска в регионе, поскольку две страны укрепляют связи в области безопасности, по словам трех человек, знакомых с планами, сообщил в понедельник Reuters.

С тех пор как в июне ракета Starship впервые совершила контролируемое падение в Индийский океан, SpaceX стремится расширить свою испытательную кампанию. Успешные посадки и восстановление разгонных блоков - важные элементы скорейшей разработки гигантской многоразовой ракеты, предназначенной для вывода спутников на орбиту и высадки астронавтов на Луну.

Планируется запустить космический корабль с площадки SpaceX в Техасе, посадить его в море у побережья Австралии и вернуть на австралийскую территорию. По словам источников, говоривших на условиях анонимности, получение такого разрешения потребует ослабления американского экспортного контроля над сложными космическими технологиями, направляемыми в Австралию.

Администрация президента Джо Байдена уже пыталась ослабить подобные ограничения в рамках альянса безопасности AUKUS, объединения США, Австралии и Великобритании, направленного на противодействие Китаю.

SpaceX, Космические силы США и Австралийское космическое агентство не сразу ответили на просьбы о комментарии.

Идеальным вариантом будет буксировка космического корабля после его посадки в океан или на баржу в ближайший порт на западном или северном побережье Австралии, хотя более конкретные планы и местоположение еще обсуждаются, сообщили источники.

Эти разговоры подчеркивают решимость США помочь Австралии в укреплении ее вооруженных сил в качестве сдерживающего фактора для все более настойчивого Китая в регионе.

По словам источников, предлагаемые испытательные посадки, вероятно, станут первым этапом более масштабного будущего австралийского присутствия SpaceX, которое может включать запуск с объекта на континенте или посадку ракеты-носителя Starship на землю, а не в океан, хотя обсуждение этих возможностей находится на ранней стадии.

При разработке своей частично многоразовой ракеты Falcon 9 около десяти лет назад SpaceX также совершала тестовые посадки в океане, а затем пыталась приземлиться на суше и на баржах в море. Сейчас Falcon 9 - рабочая лошадка SpaceX, и ее первая ступень совершила сотни обычных посадок из космоса.