Лондон рассматривает вопрос о приобретении стелс-истребителей пятого поколения F-35A Lightning американского производства, способных нести ядерные авиабомбы, сообщило издание The Sunday Times, ссылаясь на высокопоставленные источники.
По их данным, этот вопрос руководство британского оборонного ведомства уже обсуждает с Пентагоном. Дальность полета самолетов составляет 1,4 тыс. км, что больше, чем у других вариантов F-35. В октябре 2023 года истребители F-35A были сертифицированы в США для несения термоядерной авиабомбы B61-12.
Издание указывает, что в случае реализации такой шаг станет крупнейшим развитием ядерных сил Великобритании со времен окончания холодной войны.
Сейчас Великобритания имеет ядерные средства только морского базирования. В составе Королевского флота есть четыре стратегические атомные подводные лодки класса Vanguard, каждая из которых способна нести 16 межконтинентальных баллистических ракет Traident II D5.
