Первая американская женщина-астронавт Салли Райд скончалась в возрасте 61 года, сообщают местные СМИ.

Впервые она отправилась в космос в 1983 году на борту шаттла "Челленджер". Всего в космосе она провела около 350 часов. Последние 17 лет американка боролась с раком поджелудочной железы.

Соболезнования в связи со смертью С.Райд выразил президент США Барак Обама. Он назвал ее "национальной героиней, которая вдохновляла поколения молодых девушек на покорение космоса".

"Жизнь С.Райд показала нам, что нет ничего невозможного. Я не сомневаюсь, что ее наследие останется с нами на долгие годы", - заявил Б.Обама.

Глава НАСА Чарльз Болден заявил, что С.Райд " в буквальном смысле изменила лицо американской космической программы" и что "нация потеряла одного из своих лучших лидеров, наставников и исследователей".