Армия США намерена продолжить использовать португальскую военно-воздушную базу "Лажеш" на Азорских островах в Атлантическом океане, заявил во вторник журналистам в Лиссабоне министр обороны США Леон Панетта.

"Для нас эта военно-воздушная база имеет большое значение, так как она имеет ряд важных стратегических характеристик. Она останется важнейшей фактором для нас на международной арене в будущем", - отметил он.

Власти США намерены сократить количество обслуживающего базу персонала и число проводимых на ней операций.

Эти меры позволят сэкономить властям США около $350 млн в ближайшие десять лет.