Вице-президент США Джозеф Байден сообщил, что возглавит американскую делегацию на церемонии возведения на престол папы римского Франциска 19 марта.

В своем заявлении он подчеркнул, что рад возможности лично передать новому понтифику наилучшие пожелания американского народа.

"Католическая церковь играет очень важную роль в моей жизни и в жизни более миллиарда человек в Америке и во всем мире, причем не только в вопросах нашей религии, но и в стремлении к миру и человеческому достоинству во всех религиях", - заявил Дж.Байден.

Ранее новоизбранного папу римского Франциска от собственного имени и от имени руководства США поздравил глава американского госдепартамента США Джон Керри.

"США от всего сердца поздравляют его святейшество папу Франциска, который будет вести за собой и направлять 1,2 млрд католиков во всем мире и служить символом веры и надежды для всех", - заявил Дж.Керри.

Госсекретарь США также заверил Ватикан в приверженности Вашингтона тесному сотрудничеству со святым престолом.

Накануне вечером французский кардинал Жан-Луи Торан сообщил с балкона собора Святого Петра в Ватикане, что папой римским избран аргентинский кардинал Хорхе Марио Бергольо, который взял себе имя Франциск. Он стал первым папой римским из латиноамериканской страны.