Американский коммерческий космический корабль Dragon, несколько часов назад покинувший Международную космическую станцию, приводнился в Тихом океане у побережья Калифорнии, сообщает НАСА.

Корабль приводнился в предполагаемом районе посадки, примерно в 450 км от берега.

Ранее сообщалось, что в капсуле на Землю будет доставлено свыше 1 тонны грузов, в том числе результаты медицинских исследований и ранее использовавшееся научное оборудование.

Во вторник с помощью руки-манипулятора астронавт НАСА Томас Машберн и канадский астронавт Крис Хадфилд отстыковали Dragon от станции, а затем корабль отсоединился и от самого манипулятора.

Ракета-носитель Falcon 9 с "грузовиком" стартовала с космодрома на мысе Канаверал (Флорида) 1 марта.

Предполагалось, что Dragon пристыкуют к МКС 2 марта. Этому помешали непредвиденные обстоятельства - сразу после отделения от носителя из-за сбоя в работе системы подачи топлива не запустились три из четырех пар двигателей малой тяги. Специалистам компании SpaceX и НАСА потребовалось почти три часа, чтобы устранить неисправность. В результате стыковка была перенесена на 3 марта.

Первый - демонстрационный - полет Dragon состоялся в мае 2012 года, второй по счету и первый коммерческий (с доставкой грузов на станцию) - в октябре 2012 года. Нынешний полет был третьим.

Согласно контракту с НАСА стоимостью в $1,6 млрд, компания SpaceX должна выполнить 12 рейсов Dragon к МКС.

Dragon - единственный в настоящее время непилотируемый корабль, способный доставлять грузы с МКС на Землю.

В августе 2012 года SpaceX подписала контракт с НАСА на сумму $440 млн на разработку пилотируемого варианта Dragon.