Шотландия станет независимой 24 марта 2016 года, если в следующем году большинство шотландцев на референдуме выскажется за отделение от Великобритании, передает Би-би-си.

Британское министерство по делам Шотландии уже указало на то, что назначение даты Дня независимости до проведения референдума ослабляет позиции шотландского правительства на будущих переговорах по отделению, которые начнутся, если шотландцы проголосуют за независимость.

Однако правительство Шотландии посчитало необходимым включить дату Дня независимости в так называемую "Белую книгу" - официальный законодательный документ, посвященный принципам будущей независимости Шотландии.

"Белая книга" будет опубликована во вторник, и представитель правительства выразил надежду, что с ней познакомится как можно большее число шотландцев.

"Это основополагающий документ, который определяет экономические, социальные и демократические принципы независимости", - заявила заместитель первого министра правительства Никола Стерджен.

Референдум по вопросу о независимости состоится 18 сентября 2014 года.

24 марта считается датой заключения "Союза корон" в 1603 году - он объединил Англию и Шотландию в династическую унию, в рамках которой два королевства больше ста лет оставались независимыми.