По меньшей мере, 18 человек погибли из-за торнадо, обрушившихся на штаты Арканзас, Айова и Оклахома на юге США, сообщают в понедельник американские СМИ со ссылкой на Национальную метеорологическую службу США.

По данным американского телеканала "Эн-Би-Си ньюс", 16 из 18 погибших были жителями штата Арканзас, и еще две жертвы проживали, соответственно, в штатах Оклахома и Айова.

"Эта ночь стала ужасной для многих семей и жителей штата, однако арканзасцы всегда готовы прийти на помощь друг другу", - написал в своем "Твиттере" губернатор штата Арканзас Майк Биб.

Местное телевидение штата Арканзас показывает кадры с разбитыми и опрокинутыми автомобилями, поврежденными зданиями, поваленными деревьями. Некоторые дома разрушены до основания.

"Сейчас здесь царит полный хаос", - заявил телеканалу Си-Эн-Эн мэр города Велония штата Арканзас Джеймс Файерстоун. По его словам, центральная часть города "кажется, будто сровнялась с землей".

Из-за торнадо перекрыты несколько межштатных автомагистралей.

Десятки домов разрушены также в Канзасе, однако данных о жертвах стихии оттуда пока не поступало.