Регулирующие органы Калифорнии на этой неделе одобрили чрезвычайные меры, которые впервые вводят штрафы за чрезмерный расход воды, так как призыв к самоограничению в разгар трехлетней засухи не снизил потребление до необходимого уровня, сообщает агентство Bloomberg.

Совет по контролю над водными ресурсами Калифорнии одобрил чрезвычайную меру, согласно которой на владельца жилой или коммерческой недвижимости может быть наложен штраф до $500 в день, если вода с политого газона будет стекать на улицу или пешеходную дорожку.

Взыскание ждет и любого жителя Калифорнии, если сопло шланга, которым он моет машину, не будет оборудовано затвором.

После трех лет рекордно низкого уровня осадков на 80% территории самого густонаселенного американского штата наблюдается небывалая засуха, свидетельствует федеральный сетевой ресурс U.S. Drought Monitor. Запасы воды опустились на 45% ниже нормального уровня, а площадь распаханных земель в крупнейшем сельскохозяйственном регионе страны сократилась примерно на полмиллиона акров (более 200 тыс. гектаров).

Засуха может вызвать рост цен на продукты питания по всей стране, а фермеры и судоходные компании готовятся к снижению выручки на миллиарды долларов.

"Это беспрецедентная мера, вызванная беспрецедентным характером самой засухи", - отмечает глава Совета по контролю над водными ресурсами Фелиша Маркус.

В ряде населенных пунктов Калифорнии из-за сокращения запасов воды были вынуждены ограничить ее потребление и завозить бутилированную воду. Хотя на разведение походных костров наложен запрет, площадь пожаров увеличивается из-за миллионов акров сухого кустарника. Снижение уровня рек угрожает поголовью лосося и радужной форели.