Ущерб от серии землетрясений и цунами в Новой Зеландии может составить как минимум 2 млрд новозеландских долларов ($1,4 млрд), заявил премьер-министр страны Джон Ки в интервью радиостанции Radio New Zealand.

"Сложно поверить, что затраты будут меньше пары миллиардов", - добавил он.

В понедельник премьер-министр совершил облет пострадавших районов на вертолете. По его словам, "разрушения такие, что работы хватит на месяцы".

Власти Новой Зеландии сообщили, что в результате двух сильных землетрясений, произошедших в стране за последние сутки, была прорвана дамба на Южном острове, передает BBC. После прорыва дамбы мощные потоки воды устремились в реку Кларенс. Местные власти призывают жителей города Каикоура как можно скорее перебраться на возвышенные места.

Накануне в Новой Зеландии произошло землетрясение магнитудой 7,8. Вскоре последовала вторая серия подземных толчков магнитудой 6,2. Эпицентр подземных толчков находился примерно в 90 км к северу-востоку от крупнейшего на Южном острове города Крайстчерч, сильно пострадавшего от землетрясения в 2011 году. Очаг землетрясения залегал на глубине 23 км.

По последним данным, в результате первого землетрясения погибли два человека.

Как сообщает агентство AP, в столице страны Веллингтоне, которая расположена в 200 км к северу от эпицентра, повреждения получили 60 зданий, из них 10 - серьезные. Теперь в Веллингтоне и окрестностях ожидается усиление ветра до 140 км/ч (почти 39 м/с), что может нанести дополнительный ущерб.

Район близ эпицентра полностью отрезан от остального мира, Служба гражданской обороны Новой Зеландии организует доставку туда продовольствия и питьевой воды.

Режим чрезвычайной ситуации на национальном уровне власти Новой Зеландии решили не объявлять.

Многие школы и офисы компаний в стране закрыты, инженеры проверяют целостность зданий и объектов инфраструктуры после землетрясений.

Новая Зеландия входит в так называемое Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо. В этой области происходит около 90% всех землетрясений планеты и 80% самых мощных из них.