Президент Украины Виктор Янукович называет Израиль важным партнером Украины на Ближнем Востоке.

"Израиль является важным политическим и торгово-экономическим партнером Украины на Ближнем Востоке", - сказал он во время расширенных переговоров с президентом Израиля Шимоном Пересом в среду в Киеве.

При этом глава украинского государства подчеркнул, что Украина позитивно оценивает динамику развития двусторонних отношений с Израилем. В частности, В.Янукович отметил существенную активизацию двустороннего сотрудничества в политической сфере и в сфере внешнеэкономических отношений после 2009 года.

В то же время В.Янукович высказал мнение, что двусторонние межпарламентские связи между Украиной и Израилем недостаточны. "Мы придаем большое значение межпарламентским связям, которые, по моему мнению, не в полной мере используются", - подчеркнул украинский президент. В связи с этим он предложил своему израильскому коллеге поднять вопрос о налаживании двустороннего парламентского обмена для обсуждения актуальных вопросов сотрудничества.

В.Янукович выразил уверенность, что государственный визит в Украину Ш.Переса станет "мощным импульсом" развития двусторонних отношений и в ходе визита стороны определят приоритеты сотрудничества на перспективу.

В свою очередь, Ш.Перес поблагодарил В.Януковича за теплый прием. "Несмотря на дождь, это самый теплый прием из всех возможных", - подчеркнул глава израильского государства.

Ш.Перес отметил, что у Украины и Израиля общее прошлое "со взлетами и падениями". "Сам факт, что Украина в течение многих веков была местом проживания большого числа евреев… несмотря на время Холокоста, нас связывает большой отрезок времени и здесь сохранялась еврейская культура, культурное наследие", - сказал он.

В.Янукович встречал своего израильского коллегу на крыльце здания администрации президента. Как передает корреспондент агентства "Интерфакс-Украина", из-за дождя церемония была короткой: стороны ограничились рукопожатием, также Ш.Перес поздоровался с почетным караулом по-украински, сказав им "приветствую воинов". Глава израильского государства представил свою делегацию украинскому коллеге в холле президентской администрации.

Утром в среду Шимон Перес возложил цветы к Могиле неизвестного солдата у Монумента Славы, а также почтил память жертв голодоморов в Украине.