Полиция Туниса была вынуждена открыть огонь в воздух, чтобы разогнать новые демонстрации протеста в одном из пригородов столицы страны, сообщает в среду британская телерадиокорпорация Би-би-си.

По официальным данным, количество жертв новых столкновений демонстрантов с полицией за последние дни превысило 20 человека, хотя представители правозащитных организаций заявляют, что количество жертв может насчитывать около 50 человек.

Демонстрации в Тунисе, направленные против безработицы и политического краха, начались еще в декабре, после того, как 17 декабря некий мужчина застрелился из-за того, что власти не разрешили ему продать овощи без лицензии. Вслед за этим в стране было совершено еще несколько самоубийств, и народ вышел на улицы.

По данным Би-би-си, накануне беспорядки вспыхнули в рабочем пригороде Туниса - Эттадамене.

Участниками демонстраций были, главным образом, молодые люди. Они забрасывали полицейских камнями, громили магазины, правительственные учреждения и автомобили.

Полиция применила против протестующих слезоточивый газ и начала стрелять в воздух.

Вечером во вторник министр коммуникаций Туниса Самир Лаабиди сообщил: "По нашим данным, убитых - 21 человек". Вместе с тем, он опроверг заявления о том, что число жертв беспорядков больше. "Те, кто говорят о 40 или 50 убитых- должны составить список погибших", - сказал он.