Американский корабль "Дискавери" с шестью астронавтами на борту, который провел восемь дней на Международной космической станции (МКС), успешно приземлился во Флориде, завершив 39-й и последний полет в своей 27-летней космической карьере, сообщает Национальное аэрокосмическое агентство США.

По информации НАСА, посадка шаттла была осуществлена в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. Продолжительность его полета составила почти 13 дней.

Агентство отмечает, что суммарная длительность всех космических миссий "Дискавери" равна году. Планируется, что в будущем корабль выставят на всеобщее обозрение в Центре Удвара-Хази (филиал Смитсоновского Национального аэрокосмического музея) в Международном аэропорту имени Даллеса в штате Виргиния.

По данным НАСА, до прекращения эксплуатации американских шаттлов планируется выполнить еще два пилотируемых полета. 19 апреля будет запущен корабль "Индевор" для доставки на МКС магнитного альфа-спектрометра AMS-02 и платформы с грузами, а 28 июня - корабль "Атлантис" с целью привоза на станцию аппаратуры и оборудования в грузовом модуле "Раффаэлло".

Шаттл "Дискавери" стартовал в космос 25 февраля и причалил к МКС 26 февраля. Он доставил на МКС многоцелевой модуль "Леонардо" с грузами и платформу с радиатором для системы терморегулирования американского сегмента станции.

Корабль также привез на МКС робота Robonaut-2, имеющего человекоподобные голову и две руки-манипуляторы. Он предназначен для выполнения работ в невесомости.

В экипаже шаттла было шестеро американских астронавтов: Стивен Линдси (командир), Эрик Боу, Элвин Дрю, Стивен Боуэн, Майкл Барратт и Николь Стотт.

В ходе полета астронавты С.Боуэн и Э.Дрю выполнили два выхода в открытый космос. Кроме того, экипаж отремонтировал американские систему получения кислорода OGS и систему удаления углекислого газа CDRA. "Дискавери" провел подъем высоты полета МКС почти на два километра. Шаттл расстыковался от станции 7 марта.

Корабль "Дискавери" является третьим из пяти шаттлов, которые были построены для программы "Спейс шаттл". Впервые он отправился в космос в августе 1984 года. В 1990 году "Дискавери" вывел на орбиту Космический телескоп "Хаббл".

В 1994 году на нем впервые совершил полет российский космонавт (Сергей Крикалев). В 1995 году "Дискавери" впервые сблизился с российской орбитальной станцией "Мир". В 1998 году на этом шаттле слетал самый пожилой человек (77-летний Джон Гленн).