Войска США могут задержаться в Ираке, считает глава Пентагона

Лондон. 7 апреля. ИНТЕРФАКС - Американские войска могут остаться в Ираке, если потребуется, после оговоренной даты вывода 31 декабря 2011 года, заявил в четверг министр обороны США Роберт Гейтс.

"Если местные парни решат, что наше присутствие (в Ираке - ИФ) необходимо, нам нужно будет решить этот вопрос в кратчайшие сроки, в рамках наших собственных планов", - цитирует главу Пентагона Би-би-си.

"Я думаю, существует определенная заинтересованность в продлении нашего присутствия, но политика такова, что нам нужно будет подождать и посмотреть, потому что конечная инициатива должна исходить от иракцев", - сказал он, выступая перед американскими военнослужащими на военной базе США в Ираке "Кемп Либерти".

Би-би-си напоминает, что США уже завершили ведение военных операций в Ираке. Летом 2011 года страну должна покинуть большая часть американских солдат из оставшихся на настоящий момент 50 тыс. военнослужащих США.

В разгар военного конфликта в Ираке численность американского военного контингента достигала 170 тыс. солдат.

По словам Р.Гейтса, к настоящему моменту Ираку удалось добиться экстраординарного прогресса в распространении демократии в регионе, но предстоит еще много работы, чтобы по окончании 2011 года иракские силы безопасности смогли полностью обеспечить контроль над страной.

Вместе с тем, глава Пентагона заявил, что вопрос о выводе войск из Ирака надо решать быстро, так как армия США уже испытывает определенные затруднения.

По его словам, американские солдаты нужны всему миру. В частности, Р. Гейтс напомнил, что только в Японии на ликвидации последствий землетрясения и цунами задействованы 19 кораблей ВМС США и около 18 тыс. военнослужащих.