Знаменитый французский художники Винсент Ван Гог не покончил жизнь самоубийством, как было принято считать до сих пор, а погиб в результате несчастного случая.

К такому выводу пришли авторы масштабного исследования жизни и творчества Ван Гога Стивен Найфех и Грегори Уайт Смит, изучив ранее не известные документы и свидетельства очевидцев.

Они работали над книгой под названием "Ван Гог. Жизнь" в течение 10 лет, им помогали около 20 переводчиков и исследователей, сообщает в понедельник Би-би-си.

Перед смертью Ван Гог жил в одной из гостиниц французского города Овер-сюр-Уаз. Он часто ходил рисовать в расположенные поблизости пшеничные поля, и до последнего времени считалось, что 29 июля 1890 года во время такой прогулки он выстрелил в себя из пистолета и умер от полученного ранения после возвращения в гостиницу.

Однако, как утверждает Стивен Найфех, "совершенно ясно, что самоубийство не было целью его прогулки по пшеничному полю".

"Люди, которые были с ним знакомы, считали, что его случайно убила пара местных подростков, но он решил их защитить и взял вину на себя", - говорит исследователь.

По словам автора новой биографии, в 1930-е годы подобную версию произошедшего записал известный историк искусства Джон Ренвальд, который посетил Овер-сюр-Уаз и нашел некоторые другие свидетельства, опровергающие теорию о самоубийстве.

По мнению С.Найфеха, наиболее вероятной следует считать версию убийства Ван Гога по неосторожности.

"Очень трудно представить, что кто-то из этих подростков на самом деле хотел убить художника", - отметил он.

Авторы книги также пришли к выводу, что у художника была эпилепсия и что семья Ван Гога пыталась отправить его в психиатрическую лечебницу задолго до того, как он согласился на это добровольно.