Основатель ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин анонсировал масштабное контрнаступление Вооруженных сил Украины уже в апреле, призывая сохранить военные силы РФ, тем самым оправдывая неспособность достичь целей в Бахмуте, считают в Институте изучения войны (ISW).

Западные аналитики считают, что Пригожин может пытаться создать информационные условия, чтобы объяснить кульминацию деятельности "вагнеровцев" вокруг Бахмута.

В интервью, опубликованном изданием Пригожина "РИА ФАН" 17 марта, он утверждал, что ВСУ готовятся к контрнаступлению по пяти отдельным направлениям: в районе Кременной, Бахмута, в сторону Донецка, в Запорожской области, а также якобы в российской Белгородской области.

Пригожин заявил, что украинские силы начнут эти операции, начиная с середины апреля, и призвал российские войска подготовиться к этим контрнаступлениям, сохранив боеприпасы и технику.

Основатель ЧВК "Вагнера" описал украинские силы как обладающие достаточной боевой мощью, чтобы начать массированное контрнаступление на всем театре военных действий, чтобы оправдать неспособность "вагнеровцев" завершить охват или окружение Бахмута, говорится в публикации.

Пригожин заявил, что ВСУ готовятся нанести контрудар по флангам "Вагнера" в районе Бахмута и что его наемники готовятся к этим контратакам.

В ISW отмечают, что боевики "Вагнера", вероятно, проводят "авантюристические атаки" на населенные пункты, которые легче захватить к северу и северо-западу от Бахмута, поскольку их способность добиваться тактических успехов в самом Бахмуте уменьшается. Вероятно, поэтому Пригожин пытается представить эти действия как охрану флангов в рамках подготовки к наступлению.

Пригожин также заявил, что в Бахмуте дислоцировано не менее 19 тыс. человек личного состава войск ВСУ, что, вероятно, является попыткой оправдать отсутствие прогресса "Вагнера" в городе, по мнению экспертов.

Также слова Пригожина можно расценить, что общее российское наступление на Украине приближается к кульминации, призывая российские силы сохранить ресурсы для контрнаступлений ВСУ.

В ISW считают, что Пригожин, возможно, предсказал украинское контрнаступление по пяти направлениям, чтобы усилить актуальность его призывов к ВС РФ сохранить боеприпасы и оборудование, а также из опасений, что повсеместная нехватка боеприпасов и оборудования ограничивает способность ЧВК "Вагнер" и российских войск вести наступательные операции в Украине.

В отчете аналитиков также говорится, что описание Пригожиным неизбежных украинских контрнаступлений подразумевает, что, по его мнению, ВС РФ скоро уступят инициативу ВСУ и будут вынуждены перейти к обороне, а не продолжать застопорившиеся или безуспешные наступления в районе Кременной, Бахмута, Авдеевки или Угледара.