Легкая ракета-носитель Terran 1, в которой 85% компонентов были созданы с помощью 3D-печатной технологии, не смогла выйти на орбиту из-за отказа двигателя второй ступени, сообщила американская компания-разработчик Relativity Space.
"Проблема возникла со второй ступенью", - говорится в сообщении.
Запуск первой в мире 3D-печатной ракеты, который дважды откладывался из-за технических проблем, был осуществлен со стартовой площадки LC-16 на базе Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде в 23:25 в среду по времени Восточного побережья США (в четверг в 06:25 по Киеву). Примерно через четыре минуты полета у Terran 1 отказал двигатель второй ступени. Ракета должна была достигнуть орбиты высотой 200-210 км.
33-метровая двухступенчатая ракета оснащена девятью двигателями Aeon на первой ступени и одним на второй, также созданными при помощи 3D-принтеров. Они используют метан в качестве горючего и жидкий кислород в качестве окислителя. Terran 1 может стать первой в мире метановой ракетой, выведенной на орбиту.
Ракета в рамках тестового запуска не несла полезную нагрузку. В перспективе она сможет выводить на низкие околоземные орбиты до 1250 кг полезной нагрузки. Стоимость одного запуска оценивается примерно в $12 млн.
Компания Relativity Space, основанная в 2015 году, также разрабатывает тяжелую версию ракеты-носителя Terran R, которая будет способна выводить на орбиту до 20 тонн полезной нагрузки и будет многоразовой. В ее конструкции доля 3D-печатных компонентов будет доведена до 95%. Первый пуск ракеты планируется в 2024 году. С учетом стоимости запуска 1 кг полезной нагрузки на орбиту она может стать конкурентом ракете Falcon 9 компании SpaceX.
Как отмечает компания, которая уже заключила ряд соглашений с NASA и Пентагоном, использование 3D-печатной технологии ускоряет постройку таких ракет до двух месяцев и значительно сокращает их стоимость.