У ВСУ есть множество вариантов прервать критически важные российские наземные линии связи вдоль северного побережья Азовского моря, и захват Мелитополя - лишь один из них, считают аналитики Института изучения войны (ISW).

В обзоре Института подчеркивается, что пока преждевременно делать оценки общего успеха украинских контрнаступательных операций, которые идут по нескольким направлениям и преследуют несколько различных целей. По оценкам ISW, украинское контрнаступление будет представлять собой затяжной, нелинейный ряд операций, которые, вероятно, будут продолжаться фазами разного темпа.

Отмечается, что "текущие бои, вероятно, создают более благоприятные условия для более крупных значительных операций".

Также аналитики ISW считают, что украинские наступательные операции значительно ослабляют оборону войск РФ, и что "общее ослабление российской оборонительной линии создает возможности для того, чтобы любой украинский прорыв был потенциально оперативно значимым".

В частности, пишет ISW, 18 августа, украинские войска продолжили наступательные операции как минимум на трех участках фронта и продвинулись дальше в районе Роботино на западе Запорожской области.

"Геолокационные кадры, опубликованные 17 и 18 августа, показывают, что украинские войска удерживают позиции в северо-восточном Роботино (10 км к югу от Орехова), откуда, как ранее утверждали российские источники, войска РФ выбили украинские силы. Эти кадры подтверждают, что недавние украинские успехи в районе Роботино, вероятно, были тактически значительными, и эти успехи, вероятно, отражают значительное ослабление российских сил, обороняющих этот район", - отмечается в обзоре Института.

Кроме того, пишут аналитики ISW со ссылкой на российские источники, ВСУ контролируют северную часть Роботино и провели наступления к югу и юго-востоку от поселка после того, как российские войска "временно отступили", что позволяет предположить дальнейшее продвижение украинских войск в этом районе.