Аналитики американского Института изучения войны (ISW) подтверждают, что ВСУ прорвали российские полевые укрепления к западу от Вербового в Запорожской области. Однако, эти укрепления не являются последней оборонительной линией глубокоэшелонированной обороны РФ на западе Запорожской области.

Оборонительные сооружения на этом направлении скорее представляют собой конкретную серию наиболее подготовленных полевых укреплений, выстроенных в рамках почти непрерывного пояса противотранспортного рва, зубов дракона и боевые позиции примерно в 1,7–3,5 км западнее Вербового, говорится в обзоре американского Института. Вместе с тем, пишет ISW, коммерчески спутниковые снимки показывают, что украинские силы за последние 96 часов подтянули тяжелую технику ближе к Вербову.

В то же время аналитики ISW считают, что украинские силы не преодолели все российские оборонительные позиции возле Вербового. Темпы продвижения ВСУ в районе прорыва остаются неясными. Армия РФ, вероятно, все еще контролирует сегменты длинной линии траншей боевых позиций между Работиным и Вербовым, особенно вблизи тактической возвышенности на юге. Сообщается, что российские войска установили подготовленные боевые позиции почти в каждой полосе деревьев, через которые медленно и систематически пробивается украинская пехота.

Также, по данным ISW, ВСУ углубляют свое присутствие в Запорожской области и атакуют Новопрокоповку - прифронтовое село в 1,5 км к югу от Работино.

"Одновременные контрнаступления Украины в Бахмуте и на юге Украины препятствуют долгосрочным усилиям РФ по формированию новых боевых сил, поскольку Россия перераспределяет свои новые резервы для защиты от наступления ВСУ", - говорится в обзоре.

ISW также обратил внимание на заявления военачальников о том, что украинское контрнаступление продолжится зимой. В частности, украинские операции будут длится всю зиму, поскольку ВСУ в основном продвигаются пешком, без техники, и что ненастная погода, таким образом, не окажет серьезного негативного влияния на украинское контрнаступление.

ISW ранее подсчитал, что, хотя сезонная погода может замедлить движение наземных войск и усложнить логистику, она не приведет к окончательному прекращению украинских контрнаступательных операций. "Кульминация украинского контрнаступления, скорее всего, будет зависеть скорее от баланса сил России и Украины, а также от помощи Запада Украине", - подчеркивается в обзоре.