Многоразовый грузовой космический корабль Cargo Dragon американской компании SpaceX в субботу совершил успешную автономную стыковку с Международной космической станцией (МКС), сообщило NASA.

Пристыковка к модулю Harmony американского сегмента МКС была осуществлена в 05:07 по времени Восточного побережья США. Корабль доставил на станцию около трех тонн продовольствия, а также оборудования и материалов для проведения десятков научных экспериментов экипажем станции.

Cargo Dragon в рамках миссии CRS-29 был выведен на орбиту Земли накануне с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX, стартовавшей с космодрома на мысе Канаверал во Флориде.

Это девятый полет "грузовика" компании SpaceX на МКС в модификации Cargo Dragon 2, который способен доставлять на станцию на 20% больше груза, а также может автономно стыковаться со станцией без помощи руки-манипулятора по сравнению с первой версией. Новые корабли рассчитаны на пять полётов к МКС и обратно вместо трех в рамках миссий прежних "грузовиков" Cargo Dragon. Они могут оставаться на станции в течение 75 дней по сравнению 40 днями в предыдущем варианте.

Cargo Dragon является единственным космическим кораблем для снабжения МКС, который способен возвращать грузы на Землю, приводняясь в Атлантике. С октября 2012 года по ноябрь 2023 года компания SpaceX осуществила 29 пусков грузовых кораблей Cargo Dragon к МКС. Один из них в 2015 году окончился неудачей из-за аварии ракеты-носителя.