За два полевых сезона ученые из Университета Сейшельских островов, Международного университета Флориды и Университета штата Орегон зарегистрировали в водах Сейшельских островов 23 вида китов, в том числе синих китов. За последние пять лет было сделано пять подтвержденных наблюдений синих китов, сообщает в четверг BBC Wildlife Magazine.

Сейшельские острова были охотничьим угодьем советских китобоев в 20 веке. После присоединения к Международной китобойной комиссии в 1978 году страна успешно лоббировала защиту Индийского океана от китобойного промысла. Год спустя, в 1979 году, страна стала частью Китового заповедника в Индийском океане.

В течение многих лет о распространении китообразных в западной тропической части Индийского океана было мало что известно. Теперь новые исследования подтвердили присутствие синих китов в водах Сейшельских островов, что дает надежду на будущее.

"Никогда в жизни я бы не подумала, что самое большое животное на планете Земля курсирует по нашим океанам здесь, на Сейшельских островах", — сказала г-жа Диллис Пупоно, научный сотрудник Исследовательского центра Д'Арроса Фонда спасения нашего моря (SOSF-DRC).

Доктор Джереми Кишка, профессор биологии в Международном университете Флориды и научный сотрудник Центра биоразнообразия и охраны островов при Университете Сейшельских островов, добавил: "Синие киты находятся под защитой, потому что на них больше не охотятся по закону, но они все еще сталкиваются с рядом угроз. Судоходное движение вызывает шумовое загрязнение и может привести к столкновениям. Изменение климата меняет распределение и изобилие их основного продукта питания — криля".

Из четырех известных нам подвидов именно карликовый синий кит посещает Сейшельские острова. "Теперь нам необходимо активизировать наши исследовательские усилия, чтобы оценить численность этих синих китов и выяснить, почему они предпочитают воды Сейшельских островов. Нам также необходимо повышать осведомленность и помогать правительству лучше защищать их", — сказал д-р Кишка.