На всех пяти населенных континентах ученые наткнулись на странные новые камни, содержащие пластмассы искусственного происхождения, это "шокирующий признак полного проникновения пластикового загрязнения в естественный мир", сообщает Newsweek.

Согласно исследованию, опубликованному в начале этого года в журнале Environmental Science & Technology, камни, содержащие искусственные полимеры, были найдены вдоль побережья и на суше в 11 странах по всему миру.

"Наше недавнее исследование было первым, в котором сообщено об открытии "пластиковых камней" внутри страны, и первым, в котором сообщено о химической связи между пластиком и камнем", - сказал Newsweek соавтор Дейи Хоу, доцент кафедры окружающей среды в Университете Цинхуа в Китае.

Впервые ученые наткнулись на "пластигломераты" на пляже на Гавайях почти десять лет назад.

"Тогда расплавленный пластик, песчинки, обломки камней, кораллов, раковин, куски древесины слипались вместе после сжигания костра на пляже Камило, Гавайи, США", - объяснил Хоу. "С тех пор их часто можно найти на пляжах, как на островах, так и на побережье материка".

Относительно того, как они образуются, Хоу предполагает, что они являются результатом не только плавления пластикового мусора в костре и охлаждении, но также могут являться результатом удара волн "об камни на побережье", что приводит к "физическому прилипанию" океанского пластика на поверхности скал.

Исследователи предполагают, что наблюдаемое учеными химическое связывание, возможно, было результатом солнечного излучения, окислившего пластик.

В глобальном масштабе весь этот пластик будет образовывать микропластик, который с течением времени будет попадать в организм все большего количества людей и животных. Микропластик был найден даже в Антарктике, в крови пингвинов.

"Так называемый "пластигломерат" представляет неизбежную опасность для устойчивости океана, морских жителей и здоровья человека", - сказал Хоу Newsweek.