Министр обороны США Ллойд Дж. Остин ІІІ заявил, что главным приоритетом на 21-м заседании Контактной группы по обороне Украины будет тема усиления украинской противовоздушной обороны.

"Украина остро нуждается в большем количестве систем ПВО, и ей срочно нужно больше ракет. Сегодня это будет огромным приоритетом для всех нас. Украине также необходимо больше артиллерии и бронетехники, чтобы защитить своих граждан и вернуть украденную территорию. И мы сделаем все возможное, чтобы им помочь", - сказал Остин, открывая 21-е заседание в формате "Рамштайн" в режиме онлайн в пятницу.

Осин указал, что Россия совершает все более жестокие атаки на критически важную инфраструктуру Украины, в том числе на ее электростанции, и "все больше украинских мирных жителей гибнут".

"Поэтому сегодня мы уделим особое внимание усилению противовоздушной обороны Украины", - отметил глава Пентагона.

Он подчеркнул, что "борьба Украины за свободу важна для всех нас".

"Если Украина попадет под сапог Путина, Европа окажется в его тени. Поэтому мы по-прежнему полны решимости сдерживать Россию от любой дальнейшей агрессии, в том числе против наших союзников по НАТО", - заявил глава Пентагона.

Также по словам Остина, если бы Путин добился своего в своей агрессии против Украины, его "соратники-автократы извлекли бы опасный урок, и весь мир стал бы более небезопасным".

"Итак, как я сказал два года назад на заседании в формате Рамштайн, мы продолжим помогать укреплять арсенал украинской демократии. И это именно то, что мы собираемся сделать сегодня", - подытожил он.