Пятикратный победитель гонки Тур-де-Франс, трехкратный чемпион мира и автор более полутысячи побед в шоссейных велогонках по прозвищу Каннибал бельгиец Эдди Меркс подозревается в коррупции, сообщили во вторник бельгийские СМИ.

Крупнейшая звезда мирового велосипедного спорта конца 60-х - начала 70-х годов, Э.Меркс в настоящее время владеет велосипедной фабрикой.

Ряд руководителей полиции брюссельского района Миди подозреваются вместе с ним в нарушении правил государственного рынка в интересах бывшего чемпиона.

Комиссар полиции Филипп Букар, с которым уже разбирается следствие в связи с подозрением о предоставлении преференций торговцу автомобилями при оснащении автомобильного парка полиции коммуны Андерлехт, теперь еще подозревается и в сомнительной сделке по обеспечению велосипедами велосипедной полицейской бригады.

Факты протекционизма и нарушения рыночных правил относятся к 2006 и 2007 годам, когда для велосипедной бригады закупалась новая техника. Комиссар полиции, по сведениям источников СМИ, оказал содействие Э.Мерксу в получении заказа путем предоставления ему конфиденциальной информации о планах закупок, которая помогла бывшему чемпиону обойти конкурентов. В обмен полицейский получил скидку при приобретении одного велосипеда для себя.

Авторы статей сообщают, что дело об этом факте коррупции и ряде аналогичных других раскручивается, и ряд полицейских начальников "районного масштаба" могут поплатиться своими постами.

Что грозит "каннибалу" шоссейных гонок, пока не ясно, но престиж одной из самых ярких знаменитостей Бельгии подорван.