Президент США Барак Обама провел наименьшее количество правительственных обедов за последние 62 года, пишет в среду агентство АП.

Так, с момента вступления в должность в 2009 году, американский лидер лишь семь раз устраивал государственные ужины. В текущем году он проведет еще не менее двух: для японского руководства 28 апреля и для китайского позже в этом году.

Меньше званых обедов устраивал лишь 33-й президент США Гарри Трумэн: за восемь лет он провел их лишь шесть.

Как отмечает АП, подобная "скромность" Б.Обамы объясняется тем, что он возглавил администрацию США во время наиболее значительного экономического спада в стране с 1930 года. Торжественный обед в Белом доме - не только наивысшая честь, которую может оказать администрация США, но, одновременно, одно из наиболее дорогостоящих мероприятий, которые проводятся американскими властями: стоимость одного обеда в среднем составляет $500 тыс.

Поэтому в администрации Б.Обамы решили, что налаживать связи с международными лидерами можно и более скромными способами, не тратя при этом сотни тысяч долларов.

"Государственные обеды - лишь один из инструментов дипломатии, которые можно использовать и использовать эффективно, порой мы это делаем", - говорит представитель Белого дома Патрик Вентрелл, отмечая, что существует множество альтернатив.

Так, Б.Обама сотни раз встречался со своими коллегами из других стран и другими иностранными чиновниками в Овальном кабинете Белого дома или общался с ними по телефону.

В 2013 году Б.Обама встречался с председателем КНР Си Цзиньпином в калифорнийской усадьбе Саннилэнд. Спустя год он провел там же встречу с королем Иордании Абдаллой II.

C канцлером ФРГ Ангелой Меркель Б.Обама встречался в одном из фешенебельных ресторанов в Джорджтауне, с лидером Франции Франсуа Олландом они провели встречу в музее-резиденции Томаса Джефферсона в Монтичелло в Вирджинии, а с премьер-министром Великобритании Дэвидом Кэмероном Б.Обама отправился на баскетбольный матч в Огайо.

Кроме того, Б. Обама встречался с премьер-министром Малайзии Наджибом Разаком во время своих каникул на Гавайях, где они вместе поиграли в гольф. Аналогичную встречу президент США проводил и с главой правительства Новой Зеландии Джоном Кеем.

Для сравнения АП отмечает, что в свое время 40-й президент США Рональд Рейган провел за два срока 52 государственных ужина. А его предшественник Джимми Картер провел за четыре года 28 государственных обеда.

За время президентства Б.Обамы чести быть принятыми на торжественном ужине в Белом доме удостоились бывший премьер-министр Индии Манмохан Сингх, а также лидеры Мексики, Китая, Германии, Южной Кореи, Великобритании и Франции.

Государственный ужин в Белом доме сопровождается фанфарами и салютом на Южной лужайке. На этом торжественном мероприятии все приглашенные мужчины должны быть в смокингах. Среди гостей - чиновники, представители администрации президента США, члены Конгресса, бизнесмены, знаменитости.