Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг назвал увеличение американского вклада в оборону Европы, наращивание военных расходов НАТО и военное усиление восточного фланга альянса следствием действий России в отношении Украины.

"На присоединение Россией Крыма и дестабилизацию Украины США ответили инициативой в миллиарды долларов на поддержку безопасности Европы", - отметил он, выступая во вторник в международном комитете Европарламента.

Генсек напомнил, что в начале февраля министр обороны США Эштон Картер попросил конгресс увеличить сумму финансирования в 2017 году вчетверо, до 3,4 млрд долларов.

"Это будет означать больше вооруженных сил, больше военной подготовки и учений, больше предварительного размещения вооружений и инфраструктуры в Европе", - продолжал он.

Генсек альянса назвал финансовые обязательства Америки "солидной базой для решений НАТО по усилению передового присутствия в восточных странах альянса".

"Это присутствие станет регулярным, многонациональным и будет подкрепляться масштабными учениями", - подчеркнул он.

Генсек НАТО напомнил также, что в 2014 году лидеры стран альянса договорились остановить сокращение военных бюджетов и обязались к следующему десятилетию увеличить оборонные расходы, по меньшей мере, до двух процентов ВВП. "Через год (после этих решений) картина была смешанной, но воодушевляющей", - отметил он.

В 20015 году сокращения оборонных бюджетов во всех странах НАТО были близки к нулю, пять стран израсходовали на военные нужды два и более процента ВВП, 16 стран увеличили свои военные расходы в реальном выражении.

"Это многообещающие первые шаги, но впереди у нас еще долгий путь", - подытожил Й.Столтенберг.

Он признался, что будучи министром финансов Норвегии, первым добился сокращения ее оборонного бюджета. "Но это было вскоре после окончания "холодной войны", - подчеркнул он.