Группа сенаторов от обеих партий давят на Пентагон относительно отправки F-16 в Украину: они утверждают, что современные истребители "могут изменить правила игры на поле боя", сообщает издание Politico.

По данным издания, новый толчок в этом процессе дало письмо к министру обороны Ллойду Остину, организованное сенатором Марком Келли (штат Аризона), от группы из восьми сенаторов.

"После разговора с американскими, украинскими и иностранными лидерами, работающими в поддержку Украины на Мюнхенской конференции по безопасности в прошлом месяце, мы считаем, что США должны тщательно рассмотреть предоставление Украине самолетов F-16. Это была бы значительная способность, способная изменить правила игры на поле боя", - приводит выдержки из письма Politico. По мнению сенаторов, истребители F-16 могут дать Киеву преимущество, ведь полномасштабное вторжение Москвы идет уже второй год.

Сенаторы попросили Остина предоставить им до конца недели оценки факторов, необходимых для успешной передачи F-16 Украине.

Группа приветствовала сообщение о том, что двое украинских пилотов прибыли в США для оценки навыков истребителей на базе национальной гвардии Моррис в Тусоне, в родном штате Келли, что они назвали "критически важным шагом в оценке" их готовности летать на F-16.

Как сообщается, письмо также подписали демократы Тэмми Дакворт из Иллинойса, Тим Кейн из Вирджинии, Мартин Генрих из Нью-Мексико и Джеки Розен из Невады, а также республиканцы Лиза Мурковски из Аляски, Томми Тубервиль из Алабамы и Тед Бадд из Северной Каролины.

Двухпартийные усилия убедить администрацию Байдена отправить F-16 или способствовать отправке их в Украину другими странами подкрепляются оценкой, например, генерала Кристофера Каволи, главного командующего США и НАТО в Европе. Каволи сказал законодателям за закрытыми дверями на Мюнхенской конференции по безопасности в прошлом месяце, что отправка передового оружия, включая F-16 и ракеты большой дальности, может помочь укрепить оборону Украины.

Но, как отмечает издание, "высокопоставленные гражданские чиновники, включая Байдена и советника Белого дома по вопросам национальной безопасности Джейка Салливана, говорят, что истребители не являются немедленной потребностью на поле боя по сравнению с другими средствами".