Лига Европы: борьба за серебряный кубок
Лига Европы - ежегодный футбольный турнир между клубами, занявшими в своих национальных чемпионатах места после участников Лиги Чемпионов. Также в Лиге Европы участвуют обладатели кубков стран, не попавшие в Лигу Чемпионов. Этот турнир является преемником Кубка УЕФА. По значимости Лига Европы находится на втором месте после Лиги Чемпионов. Турнир имеет свой гимн и свою эмблему. Победитель Лиги Европы получает право сыграть в Суперкубке с обладателем Лиги Чемпионов.
Начинается Лига Европы в конце июня - начале июля, когда проводится предварительный раунд квалификации. Финальный матч проходит обычно в конце мая. Победитель Лиги Европы получает кубок в виде серебряной чаши весом 15 кг (без ручек). Оригинал этого кубка был изготовлен к финалу Кубка УЕФА 1972 года.
Представительство от каждой страны определяется в зависимости от места страны в таблице коэффициентов УЕФА. Команды из стран, расположенных в нижней половине таблицы, стартуют с квалификационных раундов. Представители стран, расположенных вверху таблицы, стартуют с более поздних раундов (в том числе с группового этапа).
Первый турнир Лиги Европы стартовал в сезоне 2009/2010 (первые матчи состоялись 2 июля). В финале того турнира встретились мадридский Атлетико и английский Фулхэм. Финальный матч состоялся в Гамбурге на ХСХ Нордбанк Арене в присутствии 49000 зрителей. Испанцы одержали победу в дополнительное время со счетом 2:1. Оба мяча у победителей забил Диего Форлан.
Следующие победители Лиги Европы:
- 2010/2011: Порту (в финале выиграли у Браги 1:0);
- 2011/2012: Атлетико (Атлетик 3:0);
- 2012/2013: Челси (Бенфика 2:1);
- 2013/2014: Севилья (Бенфика 0:0, по пенальти 4:2);
- 2014/2015: Севилья (Днепр 3:2);
- 2015/2016: Севилья (Ливерпуль 3:1);
- 2016/2017: Манчестер Юнайтед (Аякс 2:0);
- 2017/2018: Атлетико (Марсель 3:0).
В этом сезоне в четвертьфиналах Лиги Европы встречаются:
- Арсенал - Наполи;
- Славия - Челси;
- Бенфика - Айнтрахт;
- Вильяреал - Валенсия.
Букмекерская компания Parimatch (https://www.parimatch.com/) принимает ставки на Лигу Европы. Фаворитами в матчах 1/4 финала, по мнению букмекера, являются Наполи, Челси, Айнтрахт и Валенсия. Фаворитом всего турнира является Челси. Коэффициенты на победителей Лиги Европы следующие:
- Челси - 2,75;
- Наполи - 5;
- Арсенал -6;
- Валенсия - 9;
- Айнтрахт - 11;
- Бенфика - 11;
- Вильяреал - 17;
- Славия - 35.