Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) планирует продлить контракты на поставку припасов и полезной нагрузки на Международную космическую станцию (МКС) с помощью грузовых космических кораблей компаний SpaceX и Northrop Grumman до 2026 года, сообщил руководитель программы NASA на МКС Джоэль Монтальбано.

"У нас есть миссии по контрактам с SpaceX и Northrop Grumman до 2023 года. Мы в процессе заключения контрактов на 2024, 2025 и 2026 годы. В данный момент мы работаем над этим, поэтому я не могу вдаваться в детали. Сейчас мы занимаемся вопросом продления контрактов, чтобы охватить эти годы", - сообщил он в ходе телеконференции NASA.

Монтальбано подчеркнул, что надеется на опубликование информации по контрактам уже в следующем месяце.

В 2016 году NASA заключило три контракта с частными компаниями SpaceX, Northrop Grumman и Sierra Nevada Corporation на поставку топлива, припасов и полезной нагрузки на МКС в рамках программы управления по доставке грузов Commercial Resupply Services-2 (CRS-2). По условиям программы, компании должны осуществлять доставку грузов на станцию в период с 2019 по 2024 год.

В NASA отмечали, что в рамках контракта может быть выделено $14 млрд в период с 2016 по 2024 год, однако по мере необходимости американское космическое ведомство может заказывать дополнительные запуски, и суммарные выплаты по контракту будут зависеть от типа каждой конкретной миссии.

В данный момент миссии по доставке грузов на МКС осуществляются на кораблях Cygnus, разрабатываемых компанией Northrop Grumman и Cargo Dragon компании SpaceX.